Universidades: apresentar melhor docentes e investigadores

Uma jovem investigadora internacional procura um lugar de pós-doutoramento. Tem três universidades na lista restrita e compara as cátedras a que se candidataria. Abre a página do vosso instituto e observa a equipa com que iria investigar. O que encontra desilude-a. O titular da cátedra fita-a a partir de uma foto de passe que foi manifestamente tirada há mais de dez anos, recortada de uma imagem maior. Dois doutorandos não têm foto nenhuma, apenas um círculo cinzento com as suas iniciais. E as imagens que existem vêm visivelmente de décadas e câmaras diferentes. Vós investigais ao mais alto nível mundial. A vossa presença digital parece um achado de sótão.

Esta é a estranha contradição de muitas instituições de ensino superior. Em laboratórios e anfiteatros nasce investigação de ponta, captam-se financiamentos na ordem dos milhões, compete-se pelas mentes mais brilhantes do mundo. Mas a imagem das pessoas que sustentam essa excelência é negligenciada de forma imperdoável. E, no entanto, a página de pessoas de uma cátedra é hoje muitas vezes o primeiro ponto de contacto com talentos, financiadores e parceiros de todo o planeta.

A página de pessoas é o cartão de visita da cátedra

A ciência é uma competição por pessoas. As universidades competem a nível internacional pelos melhores estudantes, pelas doutorandas mais promissoras, pelas cátedras de maior renome. E essas pessoas investigam a fundo antes de se comprometerem. Veem quem trabalha numa cátedra, que impressão transmite a equipa, se é um lugar onde se conseguem imaginar. A página de pessoas é, nisto, a página mais visitada de qualquer instituto, muito à frente da lista de publicações.

Um retrato profissional e atual sinaliza a uma candidata do estrangeiro: aqui presta-se atenção à qualidade, aqui estou no sítio certo. Uma foto de passe desatualizada ou um espaço reservado cinzento, pelo contrário, gera uma dúvida inconsciente. Será que a cátedra é tão descuidada como a sua imagem. Isto é injusto para com investigação de excelência, mas é assim que funciona a primeira impressão. Lê-se o cuidado da imagem como cuidado da instituição.

Para a visibilidade internacional, isto é decisivo. Uma investigadora em Singapura ou em Boston, que pondera uma cooperação, talvez só conheça o vosso instituto pelo site. O que vê ali molda a sua ideia da vossa universidade, muito antes de ser escrito um primeiro email. Uma imagem forte e uniforme das pessoas dá-vos uma vantagem na competição mundial que não deveis deixar escapar.

Os investigadores são, ao mesmo tempo, marca e embaixadores

Numa universidade, as pessoas são mais do que funcionários; são figuras públicas. As professoras são convidadas para conferências, dão entrevistas, integram comissões técnicas, aparecem nos meios de comunicação quando o seu tema está nas manchetes. Os seus retratos são reutilizados, em programas de congressos, em artigos de jornal, em sites de eventos. Um investigador é hoje sempre também uma pequena marca, e essa marca precisa de uma boa imagem.

Pensem no momento em que uma jornalista precisa depressa de uma foto com qualidade de impressão do vosso investigador do clima, porque ele deve pronunciar-se sobre um acontecimento atual. Se existe apenas uma foto de passe pixelizada, é essa que vai parar ao jornal e molda a imagem pública da vossa universidade. Um retrato de alta qualidade, pelo contrário, valoriza cada aparição e leva consigo o vosso bom nome. As imagens das vossas pessoas viajam mais longe do que pensais e levam a vossa reputação a lugares que não controlais.

O mesmo vale para os estudantes que quereis atrair. Quem se decide por um mestrado observa os docentes com quem iria aprender. Retratos acessíveis e de aspeto competente tornam um curso mais atrativo, porque mostram: aqui ensinam pessoas reais e abordáveis. O espaço reservado cinzento, pelo contrário, diz à interessada: aqui não há ninguém que se preocupe comigo.

O meio académico é um caos de imagens

É aqui que reside a verdadeira dificuldade. Poucas organizações têm uma rotatividade tão alta como uma cátedra. As doutorandas chegam e saem depois de quatro anos de doutoramento, os pós-doutorandos ficam dois semestres, os assistentes de investigação mudam todos os anos, os professores convidados estão apenas um semestre. O conjunto de pessoas de um instituto renova-se constantemente. Uma sessão fotográfica única estaria desatualizada antes de as imagens estarem online.

A isto acresce a natureza dispersa, muitas vezes caótica, do funcionamento. Uns ficam no escritório, outros no laboratório, outros ainda alternam entre trabalho de campo e anfiteatro. Não há um serviço central que trate de imagens uniformes; cada cátedra faz o seu próprio pequeno guisado. Assim, cada recém-chegado carrega uma foto qualquer que tem à mão, na qualidade mais variada, e o resultado é a conhecida confusão de décadas e formatos.

Um estilo de imagem uniforme em toda a cátedra funcionaria ali como uma afirmação. Mostra um grupo de investigação que se apresenta como equipa, profissional e coeso, em vez de um amontoado solto de imagens avulsas. Isso reforça a identidade do instituto para dentro e para fora. Só que é precisamente isto que, com meios clássicos e esta rotatividade, é praticamente impossível de manter, e por isso quase em lado nenhum se consegue.

Assim é que colocais em forma as pessoas do vosso instituto

O primeiro passo é uma decisão consciente de que a página de pessoas não é um assunto secundário, mas um cartão de visita em que vale a pena investir. Estabeleçam um padrão uniforme de como deve ser um retrato no vosso instituto e garantam que cada nova doutoranda, cada novo pós-doutorando, recebe essa imagem de imediato, e não só passados anos ou nunca.

Porque as sessões fotográficas clássicas não acompanham a alta rotatividade e o funcionamento disperso de uma universidade, vale a pena olhar para soluções modernas e sem estúdio. Hoje, a partir de uma simples selfie que uma nova investigadora tira em dois minutos, é possível gerar um retrato profissional no estilo uniforme do instituto, sem sessão fotográfica, sem deslocação, também para o professor convidado que fica apenas um semestre. Assim, a imagem do pós-doutorando que começa na próxima semana combina de imediato com a da professora consagrada. No fim, o que conta é que a vossa presença digital transmita a mesma excelência que a investigação que realmente nasce no vosso instituto.