Coaches: acabem com as fotografias de negócio banais

Conhecem esta fotografia. Pessoa de blazer escuro, diante de uma parede de escritório ligeiramente desfocada ou de um gradiente cinzento, braços cruzados, um sorriso que parece aprendido. Podia ser uma contabilista, um vendedor de seguros, uma chefe de departamento. Podia ser qualquer pessoa. E é precisamente esse o problema. Como coach, não vendem nada que se possa tocar. Vendem-se a vocês próprios. A vossa postura, a vossa maneira de estar com as pessoas, a sensação que alguém tem na vossa presença. Se a vossa fotografia é intercambiável, estão a dizer involuntariamente, eu também o sou.

Isto é amargo, porque na maioria das vezes nem sequer é verdade. Vocês têm um nicho, uma história, uma abordagem que vos distingue de centenas de outros. Só que a vossa imagem nada disso mostra. Ela contradiz frontalmente aquilo que pregam aos vossos clientes. Mostra-te. Sê autêntico. Atreve-te a ser tu mesmo. E por cima de tudo isto está um retrato que parece saído de um manual qualquer de candidaturas a emprego. Esta contradição sente-a qualquer pessoa que chegue à vossa página.

Vocês são o produto, não a embalagem

Em quase todos os setores, a fotografia é um acessório. Para vocês, é o cerne. Um cliente que procura um coach toma uma decisão profundamente pessoal. Quer abrir-se, falar de inseguranças, trabalhar em si mesmo. Ninguém faz isso com um interlocutor qualquer. Antes de ler sequer uma linha do vosso texto, ele examina inconscientemente uma única pergunta. Consigo imaginar-me a confiar algo a esta pessoa?

Esta pergunta responde-a o vosso rosto, não a descrição do vosso método. Um olhar caloroso e presente diz mais do que três parágrafos sobre a vossa abordagem. Uma pose forçada, pelo contrário, cria uma distância que dificilmente derrubarão depois com palavras. O cliente decide pelo instinto, e o instinto olha para a imagem. Se ali está alguém que parece uma personagem e não uma pessoa, o clique segue para o próximo perfil.

O traiçoeiro é a auto-ilusão por detrás disto. Muitos coaches pensam que uma fotografia de negócio séria é a escolha segura. Não fazer nada de errado, apenas parecer profissional. Mas o seguro é, no vosso negócio, o mais perigoso. Seguro significa intercambiável, e intercambiável significa esquecido. Não competem com a fotografia mais séria, mas com aquela que fica na memória. E fica na memória aquilo que é autêntico.

A rutura entre a vossa mensagem e a vossa imagem

Leiam uma vez a página inicial da vossa própria presença e olhem ao mesmo tempo para a vossa fotografia. Ali estará provavelmente algo sobre autenticidade, sobre coragem para mudar, sobre largar velhos padrões e chegar plenamente a si mesmo. Palavras fortes, palavras certas. E ao lado, um retrato que irradia exatamente o contrário. Fechado, alisado, jogado pelo seguro. Esta rutura mina a vossa credibilidade ainda antes de a colaboração começar.

Um cliente que vos contrata quer sentir que vocês próprios vivem aquilo que ensinam. Se vendem proximidade, a vossa imagem tem de mostrar proximidade. Se representam leveza, a vossa fotografia não pode parecer crispada. Se pregam clareza, a vossa apresentação deve ser arrumada, mas não estéril. A imagem é o primeiro teste para saber se tomam a vossa própria medicina. E os clientes são examinadores finos nisto, justamente porque procuram em vós conselho.

Pensem nos muitos pontos de contacto em que esta imagem aparece. No vosso site, na newsletter, na página de marcação, no vosso perfil de redes sociais, no programa de oradores de uma conferência. Em todo o lado, uma única fotografia representa a pessoa que se deve contratar. Se ela é genérica, perdem em cada um desses pontos a oportunidade de ficar na memória. Se ela é harmoniosa e viva, trabalha para vós vinte e quatro horas por dia, mesmo enquanto estão a dar uma sessão.

O que um retrato de coaching tem realmente de transmitir

Uma boa fotografia vossa faz algo de específico. Deixa quem a observa intuir como seria estar sentado à vossa frente. Transmite o vosso calor, a vossa calma, talvez também a vossa clareza ou o vosso humor, consoante aquilo que representam. Não se trata de um rosto perfeito, mas de uma expressão autêntica. Do momento em que alguém pensa, sim, era a esta pessoa que eu iria.

É precisamente por isso que a clássica fotografia de estúdio falha tantas vezes na vossa tarefa. O ambiente artificial, a luz forte, a instrução para baixar ligeiramente o queixo, tudo isso gera tensão. E a tensão é o oposto daquilo que querem irradiar. As melhores imagens vossas raramente nascem sob pressão diante de uma lente estranha, mas num momento em que estão descontraídos e não se sentem observados. Naquele em que o vosso rosto verdadeiro vem ao de cima e não a pose para a câmara.

E ainda outra coisa. Como coach, vão vendo-se mudar com o tempo. Evoluem, a vossa mensagem afina-se, a vossa presença torna-se outra. Um retrato que há cinco anos combinava com uma versão anterior de vós talvez já não combine hoje. Precisam da liberdade de deixar a vossa imagem crescer convosco, sem organizarem de cada vez uma sessão dispendiosa. Caso contrário, para o exterior, representa-vos uma pessoa que interiormente já deixaram há muito para trás.

A boa notícia é que, para um retrato forte e pessoal, hoje não precisam nem de estúdio nem da pressão de uma marcação. Podem tirar uma simples selfie num momento descontraído, ali onde se sentem bem, e a partir dela deixar nascer uma imagem profissional que mesmo assim se parece convosco e não com um molde. Podem experimentar diferentes expressões, escolher aquela que é realmente a vossa e mudá-la quando evoluírem. Assim, a vossa apresentação torna-se finalmente aquilo que, no vosso caso, tem de ser. Não uma fotografia de negócio intercambiável, mas um convite honesto. As soluções modernas e sem estúdio tornam exatamente isto possível hoje, sem a velha rigidez diante da lente.