Equipas de startup: como parecer mais profissional sem parecer corporativo

Conhecem bem essa sensação. Um investidor quer ver o vosso site ainda hoje, um candidato dá uma olhadela à vossa página de equipa antes da entrevista e, ao clicarem, percebem por vós próprios que ali há algo que não bate certo. Uma das fotos é do hackathon, tirada quase no escuro. Outra foi recortada de uma imagem de férias. E a nova colega das vendas ainda nem sequer aparece. É neste momento que muitas startups sentem pela primeira vez que o profissionalismo também é uma questão de imagens.

O receio por trás disto é sempre o mesmo. Querem parecer sérios, mas de forma alguma como uma grande empresa. Nada de teatro com fato e gravata, nada de apertos de mão encenados diante de uma fachada de vidro, nada de sorrisos de banco de imagens. Decidiram-se conscientemente contra esse mundo e, ainda assim, agora esperam que pareçam profissionais. Parece uma contradição. Mas não é. Profissional não significa rígido. Significa apenas que vos levam a sério.

Profissional e corporativo não são a mesma coisa

É aqui que reside o erro de raciocínio que paralisa a maioria das equipas de startup. Confundem profissional com corporativo e, por isso, rejeitam ambos. No entanto, são duas coisas distintas. Corporativo é um estilo, uma determinada linguagem visual das grandes empresas, com as suas poses austeras e a sua distância fria. Profissional, pelo contrário, é um nível de qualidade. Diz apenas que alguém se esforçou e sabe o que está a fazer.

Podem, portanto, parecer absolutamente profissionais e continuar a ser descontraídos, jovens e acessíveis. Um retrato arrumado e bem iluminado de camisola com capuz é profissional. Uma selfie tremida de fato não é. Não é a roupa que decide isso, é o cuidado. Assim que separarem esta diferença na vossa cabeça, toda a pressão desaparece. Não precisam de se disfarçar. Só precisam de deixar de o entregar ao acaso.

O que vos denuncia antes de alguém ler o vosso pitch

Imaginem a perspetiva de um business angel que numa só noite passa por vinte startups. Não tem tempo para ler cada apresentação com calma. Por isso passa os olhos rapidamente, e o seu olhar fica preso nos rostos. Uma equipa que aparece uniforme e desperta nas suas imagens envia, nesse segundo, um sinal discreto. Estas pessoas têm olho para o detalhe. Levam as coisas até ao fim. Um amontoado desconexo de imagens envia o contrário.

É injusto, eu sei. O vosso produto não tem nada a ver com as vossas fotos. E, mesmo assim, o cérebro tira essa conclusão, quer queiram quer não. A quem nem sequer consegue pôr ordem na própria página de equipa, também se atribui menos capacidade para executar de forma limpa um projeto complexo. Exatamente a mesma avaliação silenciosa acontece num candidato que pondera se deixa o seu emprego seguro por vós. Procura sinais de que falam a sério. As vossas imagens são um desses sinais.

E há ainda outro grupo que olha com atenção. Os vossos primeiros grandes clientes. Uma pequena ou média empresa que pondera confiar os seus processos a um fornecedor jovem está, à partida, nervosa. Uma apresentação desordenada confirma então exatamente a preocupação que ela já tinha. Uma apresentação calma e coerente retira-lhe um pouco esse receio.

Manter-se autêntico sem parecer descuidado

Agora muitos caem no extremo oposto. Por puro medo da pose corporativa, acabam no instantâneo casual da cozinha do escritório. Desfocado, com má luz, meio cortado, com a máquina de lavar loiça ao fundo. Isto não transmite a proximidade simpática que se esperava, mas simplesmente algo por acabar. Entre o fato corporativo e o instantâneo de telemóvel há um vasto meio-termo, e é exatamente para aí que querem ir.

O truque é mostrar a vossa maneira de ser autêntica, mas com boa qualidade. Mantenham a vossa roupa, a vossa expressão, a vossa descontração. Mudem apenas o lado técnico à volta. Boa luz uniforme em vez da lâmpada do teto. Um fundo tranquilo em vez do caos do escritório. Um enquadramento que fique igual para todos. Assim continuam a ser inteiramente vocês e parecem, ainda assim, ter isto controlado. Autenticidade e cuidado não se excluem. A maioria das equipas é que acredita nisso.

Aparecer como equipa, não como um grupo solto

A maior alavanca está na uniformidade. Uma startup vive da impressão de que aqui está uma equipa entrosada a puxar toda para o mesmo lado. Mas se as vossas imagens parecerem tiradas por cada um sozinho e de qualquer maneira, é precisamente essa impressão que se desfaz. Um no estúdio, a outra recortada da foto de férias, o terceiro nem sequer aparece. Isso conta a história de um conjunto de indivíduos, não de uma equipa.

Os investidores da fase inicial acabam por apostar na equipa, não na ideia, pois a maioria das startups não fracassa por causa do mercado, mas por causa de si mesma. Uma apresentação como que feita de uma só vez é, por isso, mais do que enfeite. É uma promessa visível de coesão. Na prática, isto significa acordarem uma linha comum antes sequer de surgir uma foto. Que fundo, que ambiente de luz, que enquadramento. Este breve acordo no início poupa-vos mais tarde a colcha de retalhos.

Porque isto hoje já não é uma questão de orçamento

Antigamente era exatamente esse o ponto crítico. Uma sessão fotográfica profissional de equipa custa dinheiro, que preferem investir no produto, e exige uma data comum que, com pessoas dispersas, dificilmente conseguem. Por isso ficava-se pelo provisório. E o provisório mantinha-se teimosamente, muitas vezes durante anos, com a sua mensagem involuntária de algo por acabar. É precisamente esta conta que mudou.

As abordagens modernas, sem estúdio, tornam hoje possível uma apresentação limpa e uniforme, sem que todos tenham de estar no mesmo dia no mesmo sítio. Isto tira, sobretudo às equipas jovens, uma verdadeira barreira. No essencial, porém, nada muda. Continuam a ter de decidir por vós próprios quem querem ser e como querem parecer. Nenhuma ferramenta vos tira essa pergunta. Apenas concretiza a vossa resposta de forma limpa. Portanto, deem a resposta de forma consciente, em vez de a entregarem à próxima má foto de telemóvel.