Equipas de produto: ganhar visibilidade sem parecer artificiais

São vocês que constroem aquilo de que a empresa inteira depende. Passam o tempo em refinements, movem tickets, discutem edge cases que mais ninguém percebe. E, ainda assim, para o exterior a vossa equipa de produto praticamente não existe. No site aparece a equipa de vendas com fotografia, a liderança nem se fala, e vocês são uma sigla no commit log. Quem realmente construiu a aplicação não se vê em lado nenhum.

Isto não é modéstia, é um ponto cego. Porque a visibilidade não é para vocês um fim em si mesmo. É ela que decide se uma boa candidata se candidata a vocês ou à concorrência. É ela que decide se um cliente empresarial acredita na promessa do vosso roadmap. E é ela que decide se a vossa própria equipa se entende como equipa ou como um ajuntamento solto de pessoas que por acaso trabalham no mesmo repositório. Só que têm uma desconfiança legítima. Assim que se fala em visibilidade, cheira depressa a teatro de marketing, a fotografias de reuniões encenadas e a imagens de banco de arquivo. E isso mete-vos medo, com razão.

Porque é que as pessoas de produto sentem vergonha alheia diante da câmara

Há uma razão para que sejam precisamente as equipas de engenharia e de produto a estremecer perante fotografias. Passam o dia inteiro a trabalhar com coisas que ou funcionam ou não funcionam. Um teste está verde ou vermelho. Uma query é rápida ou lenta. Aí não há interpretação nem conversa fiada. E depois chega alguém com uma câmara e diz, sorriam lá à vontade para o grupo, e tudo em vocês se revolta, porque isto é exatamente o tipo de vazio que combatem no código todos os dias.

O resultado toda a gente conhece. Um tem uma fotografia de crachá de conferência de 2019, o outro um avatar de videojogo, a terceira nada de nada. Lado a lado numa página de equipa, isto não parece autêntico, parece apenas caótico. Quem olha não lê somos hackers com os pés na terra, mas sim aqui ninguém se preocupou com isto. E logo vocês, que dão tanto valor a trabalho bem feito, apresentam-se ao exterior com um estado que na vossa base de código nunca deixariam passar.

O erro de raciocínio é a equação visível igual a encenado. Não é verdade. Uma fotografia não se torna artificial por ser boa. Torna-se artificial quando afirma algo que não é verdade. Um programador que, numa pose de brainstorming encenada, escreve num quadro branco vazio parece falso. O mesmo programador, colocado na imagem de forma calma e normal, com um rosto que se leva a sério, parece apenas verdadeiro. A diferença não está no esforço, está na honestidade da imagem.

A visibilidade é uma ferramenta de recrutamento, não um projeto de ego

Pensem em como as programadoras avaliam hoje um empregador. Não leem primeiro o anúncio de emprego. Vão ver quem é que ali trabalha, afinal. Procuram as pessoas com quem estariam diariamente em code reviews. Se depois topam com uma página onde a equipa de produto ou não aparece de todo ou parece uma miscelânea, tiram uma conclusão silenciosa. Ou a equipa não é suficientemente importante para ser mostrada, ou não é unida. Ambas as leituras afastam justamente os bons, que são quem realmente querem.

Ao contrário, uma equipa de produto que se mostra como uma unidade funciona como um íman. Não porque as fotografias sejam bonitas, mas porque fazem uma afirmação. Aqui há pessoas reais, aqui pertencem umas às outras, aqui a engenharia não é a casa das máquinas que se esconde, mas uma parte de que a empresa se orgulha. Uma candidata sente isso de imediato. E assina mais depressa com uma equipa cujos rostos já conhece do que com uma caixa preta anónima.

O mesmo vale para dentro. Um novo júnior que, no primeiro dia, percorre o diretório interno e vê rostos claros e equivalentes chega mais depressa. Os nomes no Slack tornam-se pessoas. De trata lá disso passa a posso perguntar à pessoa cujo rosto conheço. Isso baixa a barreira para pedir ajuda, e é disso que depende o tempo de integração convosco.

Consistência em vez de visual corporativo

Agora a preocupação que garantidamente surge neste tema. Fotografias uniformes soam a gravata, a consultora, ao visual estéril que odeiam. Este receio é infundado se entenderem bem o que é uniformidade. Não se trata de que todos pareçam iguais. Ninguém deve ser metido numa camisa se a vossa equipa trabalha de hoodie. Trata-se de um enquadramento comum, não de uma farda.

O mesmo fundo, luz comparável, um recorte semelhante. Dentro deste enquadramento, cada um continua a ser como é. Um sorri de esguelha, a outra olha concentrada, o terceiro tem cabelo colorido. É exatamente isso que se deve ver, porque é isso que vocês são. O enquadramento serve apenas para que se vos reconheça como pertencendo ao mesmo conjunto, sem que as vossas particularidades desapareçam. Imaginem-no como um bom design system. Todos os componentes seguem as mesmas regras e, ainda assim, nenhum parece igual ao outro. A consistência não é inimiga da personalidade. É a condição para que a personalidade se torne sequer legível.

Uma equipa que percebe esta diferença deixa de querer escolher entre descontraída e arrumada. Podem ser as duas coisas. Descontraídos na atitude, limpos no enquadramento. É precisamente isso que resulta mais credível, porque combina convosco.

Como manter tudo verdadeiro, mesmo em equipas distribuídas

Na prática, a vossa equipa raramente está num só sítio. Uma em teletrabalho, o outro num escritório satélite, e talvez ainda alguns contribuidores noutros fusos horários. O clássico dia de fotografias, em que todos estão ao mesmo tempo diante da mesma parede, é para vocês simplesmente irrealista. E ninguém quer pôr pessoas a atravessar o país inteiro só para que pareçam uniformes. Isso seria, aliás, o oposto de eficiente, e a eficiência é a vossa língua materna.

Por isso, tornem a visibilidade uma parte fixa do vosso onboarding em vez de um evento. Quem entra de novo na equipa entrega a sua imagem segundo a mesma orientação clara que todos os outros, esteja onde estiver. Assim nada se desalinha, e nunca mais têm de pegar no assunto como um grande projeto. Corre simplesmente em pano de fundo, como um bom passo de CI que se mantém verde sem dar nas vistas.

Os caminhos modernos, sem estúdio, tornam isto hoje fácil, porque transformam uma imagem simples numa fotografia uniforme, sem marcação e sem estúdio. Assim, a alegada desvantagem da equipa distribuída torna-se até uma força. Podem ser visíveis sem que alguma vez pareça encenado, e continuam a ser o que são. Pessoas que constroem algo bom e que não precisam de se esconder por isso.