Gabinetes de engenharia: mostrar competência sem parecer rígidos

Um dono de obra procura um gabinete de engenharia para o projeto estrutural de um edifício de escritórios. Está em jogo muito dinheiro e uma responsabilidade que se prolonga por décadas. Tem dois gabinetes à escolha, ambos com referências sólidas, ambos com os títulos profissionais certos. Antes de telefonar, consulta as páginas de equipa. Num dos gabinetes olham para ele pessoas que parecem competentes e, ao mesmo tempo, acessíveis. No outro, ou não vê rostos nenhuns, ou vê retratos em que os engenheiros olham para a câmara tão contraídos como se estivessem prestes a fazer um tratamento de canal. Ele liga para o primeiro. Não porque os cálculos sejam melhores, mas porque ali se sente em melhores mãos.

Esta é a situação peculiar em que muitos gabinetes de engenharia se encontram. Trabalham num mundo de normas, hipóteses de carga e verificações, onde o sentimento aparentemente não tem lugar. E, mesmo assim, no início de qualquer colaboração é um sentimento que decide se um cliente quer sequer conhecer-vos. Esse sentimento nasce, em grande parte, dos vossos rostos. E são precisamente esses rostos que muitas vezes não mostram, ou mostram de uma forma que esconde a vossa força em vez de a realçar.

Porque o estereótipo errado vos atrapalha

Sobre os engenheiros persiste uma imagem tenaz. Secos, de poucas palavras, mais interessados em números do que em pessoas. Vocês sabem que isso é um disparate. Na verdade, explicam com paciência relações complexas, fazem a mediação entre arquitetos e empreiteiros e, no fim, assumem a responsabilidade quando a situação se torna crítica. Só que as vossas fotografias não transmitem nada disso. Um retrato rígido e inexpressivo confirma o estereótipo em vez de o desmentir.

E, no entanto, é exatamente aqui que reside uma oportunidade que muitos gabinetes desperdiçam. Se a vossa engenheira aparece na imagem atenta, simpática e disponível, sem parecer atabalhoada, isso envia uma mensagem forte. Diz ao dono de obra que com esta pessoa consigo falar, ela ouve, explica-me o meu projeto em vez de me despachar com linguagem técnica. Para isso não têm de cair no extremo oposto e forçar uma descontração artificial. Basta que a competência continue visível e que a pessoa por trás dela transpareça.

O equilíbrio é ténue, é verdade. Demasiado casual soa depressa a pouco sério no vosso setor, porque um cliente tem de vos confiar fiabilidade e precisão. Demasiado rígido parece distante. O tom certo situa-se algures no meio, e não o acertam com uma fotografia tirada à pressa na sala de reuniões, mas com uma feita de forma deliberada.

A confiança nasce antes do primeiro cálculo

Um gabinete de engenharia não vende um produto que se possa examinar de antemão. Vocês vendem uma promessa. A promessa de que a ponte aguenta, de que o pavilhão fica de pé, de que o cálculo está correto, mesmo quando ninguém o verifica em detalhe. Um cliente tem de acreditar nessa promessa antes de existir qualquer resultado. E, como no início não consegue avaliar a qualidade do vosso trabalho, avalia aquilo que vê. A vossa apresentação. As vossas pessoas.

Imaginem um chefe de projeto que quer ganhar um concurso público. O júri técnico conhece os documentos entregues, mas ainda não conhece as pessoas por trás deles. No site, na apresentação, na entrevista, o júri encontra esses rostos pela primeira vez. Uma apresentação coerente e segura de toda a equipa envolvida funciona ali como uma prova silenciosa de organização e rigor. Quem apresenta a sua equipa de forma tão clara, conclui-se inconscientemente, provavelmente também trabalha de forma estruturada.

Ao contrário, uma apresentação improvisada semeia dúvidas. Um engenheiro fotografado com cuidado, o seguinte com um instantâneo escuro tirado com o telemóvel, o terceiro nem sequer aparece. Isso pode não ter nada a ver com a qualidade técnica. Mas o cliente lê-o na mesma como um sinal. E num negócio em que a confiança é a base de tudo, dificilmente se podem permitir tais dúvidas.

A fotografia coletiva envelhece mais depressa do que a obra em tosco

Muitos gabinetes resolvem a questão das imagens com um esforço único. Uma vez por década aparece um fotógrafo, todos se juntam, tira-se a fotografia, está feito. O problema surge poucos meses depois. Um novo engenheiro de cálculo começa, uma recém-licenciada chega diretamente da faculdade, um colega experiente reforma-se. E, de repente, a composição já não corresponde. Os novos ou faltam por completo ou surgem com uma imagem particular que claramente pertence a outro mundo em relação ao resto.

Justamente no vosso setor isto é incómodo, porque os gabinetes de engenharia crescem e encolhem consoante os projetos. Para uma grande obra de infraestrutura, contratam especialistas adicionais e, depois, a dimensão volta a normalizar-se. Este movimento é normal, mas torna qualquer conjunto rígido de imagens rapidamente obsoleto. Mal a fotografia coletiva está pendurada na parede, já não corresponde à realidade.

Um visual uniforme, que também funciona de imediato quando a equipa cresce, resolve este dilema. A engenheira que começa na segunda-feira recebe uma imagem que se parece com a das colegas, e não só na próxima sessão coletiva daqui a três anos. Assim, a vossa apresentação mantém-se atual, sem que tenham de retirar metade do pessoal dos projetos de cada vez para uma sessão fotográfica.

O que eu vos aconselharia

Levem a vossa imagem externa tão a sério como levam as vossas verificações. Definam como deve ser um retrato no vosso gabinete. Competente, atento, acessível, mas nunca servil. Garantam que cada novo rosto no gabinete cumpre esse padrão, quer alguém esteja convosco há vinte anos ou há vinte dias. O esforço para isso é pequeno, o efeito na vossa reputação é grande.

Como as sessões clássicas muitas vezes não acompanham o ritmo de um gabinete de engenharia, vale a pena olhar para abordagens modernas, sem estúdio. Existem hoje formas de transformar uma simples selfie num retrato profissional, no estilo uniforme do gabinete, sem deslocações e sem que ninguém bloqueie meio dia. Assim, a vossa equipa parece, para o exterior, tão bem pensada como são, por dentro, os vossos cálculos. Representam a precisão e a fiabilidade. Seria uma pena que fosse justamente a vossa primeira impressão a transmitir o contrário.