Startups cleantech: tornem a missão mais credível com rostos reais

A vossa página inicial é forte. Fala-se em descarbonização, em economia circular, numa tecnologia que faz uma verdadeira diferença. Palavras grandes, missão grande, e na maior parte das vezes é mesmo verdade. Vocês levam isto a sério. Mas agora chega o investidor que viu a vossa apresentação e está a analisar a empresa. Ou o grande cliente que pondera deixar-vos reformular a sua cadeia de abastecimento. Ou o engenheiro que gostariam de recrutar. Os três acabam, mais tarde ou mais cedo, na vossa página da equipa. E é aí que se decide se a vossa missão parece credível ou se soa a uma promessa por detrás da qual não está ninguém.

A cleantech tem um problema específico. Vocês vendem futuro. Vendem algo que, nesta forma, ainda não existe, que ainda tem de se provar, que exige grandes investimentos e confiança a longo prazo. Num mercado em que muitos prometem muito e alguns acabam por entregar apenas ar quente, a credibilidade é o vosso bem mais valioso. E a credibilidade assenta em pessoas. Em rostos reais, tangíveis e competentes, não em mais uma renderização de uma instalação que talvez venha um dia a ser construída.

Grande visão, equipa invisível

Vejo isto vezes sem conta. As startups cleantech investem enormemente na apresentação da sua tecnologia. Visualizações elaboradas, explicações animadas, diagramas que mostram quanto CO2 é poupado. E depois, lá em baixo na página, a equipa. Quatro quadradinhos pixelizados, um com óculos de sol de férias, outro claramente recortado de uma apresentação antiga, e um em falta, porque a nova engenheira de processos ainda não enviou foto.

Este contraste é devastador. De um lado, uma visão reluzente; do outro, uma equipa montada sem qualquer cuidado. O que pensa o investidor? Conscientemente, pouco. Inconscientemente pensa: sabem fazer bons folhetos, mas estarão ali pessoas capazes de concretizar isto? Precisamente por a vossa tecnologia ser tão difícil de apreender, o observador procura algo concreto a que se possa agarrar. O mais concreto que têm são as vossas pessoas.

Em tecnologias profundamente verdes e de longo fôlego, isto é ainda mais importante do que noutros lugares. Um cliente que reconverte a sua produção assume um risco. Um investidor que subscreve uma ronda inicial aposta numa equipa, muitas vezes mais ainda do que no produto. Ambos querem ver em quem estão afinal a confiar. Uma imagem de equipa anónima ou caótica rouba-lhes exatamente essa segurança.

A competência vê-se, não basta afirmá-la

No vosso setor estão muitas vezes pessoas impressionantes. Engenheiras de processos doutoradas, engenheiros de energia experientes, fundadoras que já construíram algo antes. É esse o vosso verdadeiro trunfo. Só que serve de pouco se ninguém o vê. Um currículo em texto corrido convence menos do que um rosto a que se reconhece a seriedade profissional.

Um bom retrato dos vossos especialistas faz precisamente isso. O olhar calmo e direto, a postura segura, uma presença competente e ainda assim acessível. É assim que se apresenta alguém que sabe do que fala e a quem se confia a condução de um grande projeto por entre todos os contratempos. Uma imagem desfocada e mal iluminada diz o contrário, por mais brilhante que a pessoa seja na realidade. Num campo em que muito se afirma e pouco se entrega, um rosto credível é um argumento a sério.

A isto junta-se o tom. A cleantech vive de uma certa seriedade. Não querem parecer mais uma startup de moda que dentro de dois anos já desapareceu, mas sim um parceiro fiável para o longo caminho. A vossa linguagem visual deve sustentar isso. Nada de brincalhão, nada de encenação exagerada, mas antes algo claro e substancial. Tal como a vossa missão é pensada.

Porque é que a vossa equipa é difícil de reunir

Agora a verdade prática. As equipas cleantech raramente estão num só lugar. Uma parte está no escritório, outra na instalação-piloto na zona industrial, outra no laboratório, e alguns trabalham à distância ou deslocam-se entre localizações. Vocês crescem depressa e de forma irregular. Esta semana entram duas engenheiras, no próximo mês montam uma equipa inteira para uma nova aplicação.

Reunir toda a gente ao mesmo tempo num único lugar para uma sessão fotográfica é, com este dia a dia, quase impossível. O engenheiro de processos está na instalação e não pode sair. A nova colega começa enquanto a próxima sessão coletiva só está marcada para daqui a meio ano. E as startups cleantech têm normalmente coisas mais importantes para fazer com o seu orçamento e o seu tempo do que coordenar um fotógrafo por três localizações. Compreensível. Só que a página da equipa continua a ser exatamente o ponto fraco que investidores e clientes veem primeiro.

Assim, a manta de retalhos surge quase inevitavelmente. Não por desleixo, mas por logística. Mas o observador vê apenas o resultado, e esse resultado mina precisamente o profissionalismo que, com tanto esforço, constroem noutros pontos.

Uma presença tão séria como a vossa missão

O meu conselho é simples. Tratem a imagem da vossa equipa com a mesma seriedade com que tratam a vossa tecnologia. Definam um padrão claro para o aspeto de um retrato e garantam que cada nova pessoa da equipa cumpre esse padrão de imediato, e não só na próxima sessão coletiva, que de qualquer forma será adiada. Uma presença uniforme e cuidada da vossa equipa reverte diretamente a favor da vossa credibilidade e, com ela, da disposição para vos confiarem dinheiro e confiança.

Como as sessões clássicas não acompanham o ritmo nem a dispersão de uma startup cleantech, vale a pena olhar para as abordagens modernas, sem estúdio. Hoje, uma simples selfie dá origem a um retrato profissional e uniforme, no mesmo estilo, sem deslocações e sem estúdio. O engenheiro na instalação-piloto envia uma foto do telemóvel e, pouco depois, surge tão bem retratado como a equipa central. A engenheira de processos que trabalha à distância também. Assim mantêm a página da equipa atual, por mais depressa que cresçam.

Vocês querem tornar o mundo um pouco melhor, e nisso acredito. Mas o investidor e o cliente só acreditam se virem quem está afinal ao trabalho. Deem à vossa missão rostos em que se possa confiar. Aí ela não só soa grande, como também credível.