Startup di Zurigo: headshot che sanno di crescita

C'è un momento nella vita di una startup in cui tutto ruota attorno alla percezione. Non siete più le tre persone nel co-working della Langstrasse, ma non ancora il player affermato. Volete crescere, forse state proprio raccogliendo un round, volete attirare le persone brave dalle grandi aziende. Ed è proprio in questa fase che il mondo esterno guarda con molta attenzione se sembrate un team in cammino verso l'alto oppure uno che tira avanti a stento.

Gli headshot vi giocano un ruolo più grande di quanto la maggior parte dei fondatori sarebbe disposta ad ammettere. Un investitore nell'ambiente zurighese vede decine di team al mese. Un candidato di alto livello, che volete strappare a una banca o a una multinazionale tech, vi esamina prima ancora di farsi vivo. E entrambi leggono dalle vostre immagini qualcosa che forse non ci avete nemmeno messo consapevolmente. Se sembrate crescita oppure immobilismo.

La crescita è un segnale, non una condizione

Nessuno può capire dalla vostra startup quanto velocemente state davvero crescendo. I numeri li conoscete voi, il mondo esterno no. Quindi cerca segnali, e le immagini sono uno dei primi. Un team che nei suoi headshot appare uniforme, sveglio e sicuro di sé invia inconsciamente il messaggio: qui sta succedendo qualcosa, qui vale la pena entrare. Un team con foto casuali e a metà invia il messaggio opposto, del tutto a prescindere da quanto siano davvero buoni i numeri che ci stanno sotto.

È questo il meccanismo che dovete capire. Le persone deducono dal dettaglio l'insieme. Se ciò che trasmettete all'esterno emana cura e ambizione, vi si attribuisce di più anche sul piano operativo. Se appare casuale e improvvisato, nasce il sottile sospetto che dentro le cose vadano allo stesso modo. A una multinazionale affermata si perdona una brutta foto. A una startup che deve ancora dimostrare tutto, diventa parte della storia.

La linea sottile tra giovane e incompiuto

Ecco il tipico dilemma di una startup zurighese. Volete apparire freschi e moderni, ma non dilettanti. Volete distinguervi dalla multinazionale rigida, ma non sembrare un gruppo di studenti che porta avanti un progetto secondario. È una linea sottile, e molti cadono dalla parte sbagliata. Per pura paura della serietà da multinazionale finiscono con lo scatto casuale, che poi purtroppo emana esattamente ciò che temono di più. L'incompiutezza.

La soluzione non sta nell'apparire più vecchi o più seri. Sta nella qualità del mestiere. Potete presentarvi giovani, disinvolti e anticonvenzionali, purché le immagini siano fatte in modo pulito. Buona luce, sfondo tranquillo, un'inquadratura che sia giusta per tutti, uno sguardo che mostri presenza invece di tensione. Allora la vostra presenza si legge come volutamente moderna, non come trascurata. La differenza tra fresco e sciatto raramente è l'abbigliamento. È la cura.

Cosa leggono gli investitori tra le righe

Ho parlato con persone che nell'ambiente zurighese valutano le fasi iniziali. Nessuno sosterrebbe di decidere in base alle foto. Eppure l'impressione visiva pesa, quasi sempre al di sotto della soglia di percezione. Un team di fondatori che si presenta come un tutt'uno, stesso stile, stesso linguaggio visivo, stessa cura, invia un segnale di coesione. E la coesione è proprio ciò a cui i finanziatori fanno attenzione, perché la maggior parte delle giovani aziende non fallisce sul mercato, ma per colpa del team.

Un mucchio di foto raccogliticce racconta invece un'altra storia. Uno in studio, una ritagliata dalla foto delle vacanze, un terzo non raffigurato affatto. Questo semina dubbi sull'ordine interno. Se non riuscite nemmeno a mettere ordine nella vostra presenza, questo è il pensiero sottile, come dovrebbe riuscire la crescita di un'attività complessa. Se sia giusto o no non ha importanza. La conclusione viene tratta comunque, e in un panorama di finanziamenti ristretto può fare la differenza.

Headshot che scalano con voi

Una startup in fase di crescita ha un problema particolare. Assumete di continuo. Quello che oggi è un team uniforme di sei persone, tra quattro mesi è un team di dodici, e le sei nuove foto spesso non si accordano più con le vecchie. È proprio così che si sgretola l'impressione di unità che vi eravate costruiti con il primo servizio fotografico. La presenza non invecchia, si sfilaccia.

Per questo non basta fare una volta degli headshot puliti. Vi serve un modo per riprendere le persone nuove nello stesso stile, senza dover riorganizzare tutto ogni volta. Stabilite una volta con chiarezza le regole della vostra presenza visiva, sfondo, luce, inquadratura, direzione dello sguardo, e trattatele come parte della vostra presenza di marca. Allora la vostra pagina del team cresce insieme all'azienda e appare in ogni fase come fatta da un'unica mano. È proprio l'impressione che sa di crescita.

Perché proprio ora è più facile

Un tempo era quasi irrealizzabile. Ogni nuovo collaboratore avrebbe avuto bisogno di un proprio appuntamento in studio, nello stesso allestimento, con la stessa luce, cosa che nella pratica quasi non riusciva mai. Quindi si restava al primo servizio fotografico, e tutto ciò che veniva dopo era lavoro rappezzato. Per un team in rapida crescita la coerenza era così praticamente irraggiungibile. È proprio questo ostacolo a essersi nel frattempo notevolmente abbassato.

Gli approcci moderni, senza studio, rendono oggi possibile riprendere i nuovi membri del team nello stesso stile pulito, senza che tutti debbano presentarsi nello stesso posto e alla stessa ora, cosa che con team distribuiti e in crescita è comunque illusoria. Questo toglie un peso concreto proprio alle startup di Zurigo. Nella sostanza però nulla cambia. Dovete continuare a sapere voi stessi per cosa vi battete e come volete apparire. Nessuno strumento sostituisce questa decisione. Si limita a fare in modo che la vostra crescita diventi visibile anche all'esterno, invece di annegare in un mosaico di immagini casuali.