معاهد البحث: الخبرة تحتاج إلى وجه

أنتم تقيسون الأثر بالاستشهادات وعوامل التأثير والتمويلات المُجتذبة. منشور في مجلة مرموقة يُحسب، طلب تمويل مُوافَق عليه يُحسب، محاضرة في المؤتمر المتخصص الكبير تُحسب. كل ذلك عملة صعبة، وأنتم تعرفون تماماً كم يصعب كسبها. ثم هناك ذلك الموضع الواحد الذي تتبدّد فيه كل هذه السلطة المكتسبة بعناء إلى لا شيء، دون أن ينتبه أحد. صفحة معهدكم ذاتها.

هناك يقف اسم رئيسة مجموعة بحثية تبحث في موضوعها منذ عشرين عاماً، وبجانبه مربّع رمادي فارغ. وطالب الدكتوراه الذي نشر لتوّه مسودّة أولية لقيت اهتماماً واسعاً يظهر بصورة هاتف مهتزّة من حفل الصيف الأخير. والأستاذة الفخرية التي يوجد كتابها المرجعي في كل حلقة دراسية غير مصوّرة إطلاقاً. لننظر مرة فيما يُحدثه هذا، بهدوء، على امتداد المقادير التي تفكّرون بها أصلاً. الظهور، الثقة، المنافسة على العقول والمال.

العلم يعيش على الأشخاص لا على الشعارات

هناك أسطورة عنيدة في البحث بأن العمل الجيد يتحدث عن نفسه. البيانات تقنع، المنهج نظيف، والباقي زينة. في عالم التخصص الصرف هذا صحيح إلى حدّ ما. لكن ما إن تمثّلوا المعهد إلى الخارج، أمام الممولين والوزارات والإعلام والموظفين المستقبليين، حتى يتبدّل المنطق. هناك لا تحسم جودة البحث وحدها، بل أيضاً ما إذا كان الناس خلفه يصبحون ملموسين.

منظمة تمويل تقرّر في طلب تتفحّص الفريق المتقدّم. صحفي يحتاج إلى تقييم لموضوع راهن يبحث عن وجه يستطيع الاستشهاد به وإظهاره. باحثة ناشئة تفكّر أين ستُعدّ دكتوراها تتنقّل بين المجموعات البحثية وتسأل نفسها لاواعياً إن كان هذا مكاناً يُحسب فيه للأشخاص حساب. في كل هذه اللحظات يبدو المربّع الرمادي الفارغ كباب مغلق.

هذا ليس غروراً. إنه سمة جوهرية للعلم ذاته. المعرفة تنشأ في العقول، ويمثّلها أشخاص ويدافعون عنها ويحملونها. معهد لا يُظهر عقوله يخفي بالضبط ما يصنع قيمته. ولأنكم في منافسة على الاهتمام والموارد، فهذا الإخفاء ليس حالة محايدة. إنه ضرر توقعونه بأنفسكم.

المربّع الرمادي يكلّف مصداقية

تخيّلوا وضع إنسان يزور صفحتكم للمرة الأولى دون أن يعرفكم. ربما رئيس قسم في وزارة يتحقّق إن كان معهدكم يصلح شريكاً لمشروع أكبر. يقرأ محاور البحث، كل شيء يبدو متيناً. ثم ينتقل إلى نظرة الفريق العامة، فيستقبله هناك ترقيع. بضع صور احترافية، دوائر رمادية كثيرة، وبينها لقطات بجودات مختلفة تماماً، بعضها عمره عشر سنوات بوضوح.

هذا الانطباع يعمل ضدكم فوراً، حتى لو لم ينطق أحد به. لاواعياً يقرأ عدم التوحيد إشارةً إلى الفوضى، والفوضى إشارةً إلى أن أشياء أخرى هنا ربما لا تسير بنظام. هذا ظلم للعمل المتميّز خلفه. لكن هكذا يعمل الإدراك. حضور يتفكّك يزرع الشكوك في مواضع أنتم فيها من الناحية العلمية غير قابلين للطعن إطلاقاً.

وهذا مرّ بوجه خاص في المقارنة الدولية. من يتصفّح صفحات المعاهد الرائدة في الخارج يجد فيها غالباً صوراً مصانة على الدوام، صورة متماسكة تشعّ ثقة. فإن بدت صفحتكم بجانبها مجموعةً على نحو عشوائي، نشأ فارق لا علاقة له بقوة البحث الفعلية. تخسرون مقارنة كسبتموها علمياً منذ زمن، على مستوى الانطباع الأول وحده.

النشء والتمويل ينظران بدقّة

المنافسة على العقول الذكية اليوم أشدّ من المنافسة على المنشورات. باحثة ما بعد دكتوراه موهوبة أمامها الاختيار بين عدة مجموعات حول العالم. قبل أن تتقدّم تبحث مع من ستتعامل. تتفحّص الأشخاص الذين ستعمل معهم يومياً، وتقرأ من طريقة عرضهم ما إذا كان هذا المعهد فخوراً بأفراده. فريق يقدّم نفسه بشكل مرئي ولائق يبدو جاذباً. صحراء من المربّعات الفارغة تبدو وكأن المرء فيها مجرد رقم وظيفي.

مع التمويل الأمر مشابه، لكن برهان أعلى. في كثير من طلبات التمويل يُحسب ظهور الفريق وسمعته صراحةً. المحكّمون يكوّنون رأياً في الأشخاص الفاعلين، وهذا الرأي يبدأ غالباً بنظرة سريعة إلى الحضور الرقمي. تحالف يظهر أعضاؤه كمجموعة متماسكة معروضة باحترافية يبدو أقوى ضربةً من تحالف نصف عقوله غير موجود إطلاقاً.

هذا لا يعني أن صورة جيدة تنقذ طلباً ضعيفاً. لكن بين طلبين متكافئين علمياً يحسم أحياناً الحدس، وهذا الحدس يتغذّى من إشارات صغيرة كثيرة. حضور العقول واحدة منها، وهي واحدة تملكونها بالكامل. سيكون من المؤسف أن تفوّتوا تحديداً هذه النقطة السهلة الكسب.

لماذا تفشل الحلول المعتادة في المعهد

أنتم تعرفون سبب بدو الصفحة كما تبدو. المعهد قدوم ورحيل دائمان. الباحثون الزائرون يبقون نصف عام، وطلبة الدكتوراه ثلاثاً إلى أربع سنوات، والمساعدون يتبدّلون كل فصل. تنظيم موعد تصوير لكل واحد من هؤلاء شبه مستحيل، خصوصاً أن كثيرين موزّعون على مواقع وبلدان أو يعملون في الميدان. جلسة تصوير جماعية مرة في السنة تلتقط دائماً جزءاً فقط، وتكون في اليوم التالي قد تقادمت من جديد.

لذلك يقصُر حلّ المصوّر الكلاسيكي بنيوياً. يناسب فريقاً مستقراً، لا الدوران المعتاد والمرغوب أصلاً في البحث. فأنتم تريدون أن يأتي الناس ويتعلّموا الجديد ويمضوا. لكن هذه الحركة ذاتها تُبطل كل نهج قائم على المواعيد. عملية تتطلّب الاكتمال لا تستطيع الفوز في نظام يعيش على التغيّر.

متى رأيتم الأمر هكذا اختفى اللوم للمنظمة نفسها. ليست الثغرات في الصفحة بسبب نقص عناية. بل بسبب الأداة التي استخدمتموها حتى الآن. وأداة لا تناسب طبيعة مؤسستكم ينبغي استبدالها لا إبقاؤها حية بمزيد من تنسيق المواعيد. اليوم توجد طرق حديثة خالية من الاستوديو تصنع من صورة ذاتية بسيطة صورة موحّدة لائقة، دون أن يتنقّل أحد إلى الاستوديو. لستم مضطرين للبتّ اليوم. لكن حين ترون في المرة القادمة دائرة رمادية بجانب اسم كبير، تذكّروا كم من السلطة تتبدّد هناك دون استخدام.