Фотографии основателей влияют на то, вызывает ли стартап доверие

В самом начале у стартапа почти нет ничего, чем он мог бы подтвердить доверие к себе. Нет истории длиной в десятилетия, нет обширного списка клиентов, зачастую нет известного имени. Что у него есть, так это люди с идеей. Именно поэтому инвесторы, первые клиенты и потенциальные сотрудники сначала смотрят на одно. На вас, основателей. Ваши лица на этом этапе становятся самым ценным капиталом, которым вы располагаете.

И это не преувеличение. Тот, кто открывает сайт молодой компании, инстинктивно ищет людей, стоящих за ней. Есть ли они вообще? Выглядят ли они настоящими? Верится ли, что они выполнят обещанное? Эта проверка занимает считанные секунды и обычно проходит бессознательно. А ее результат во многом определяет, продолжит ли человек читать или закроет вкладку.

Доверие и есть настоящая валюта

В крупной корпорации доверие распределяется на многие плечи. Бренд, баланс, положение на рынке. У стартапа такой опоры нет. Здесь все сосредоточено на основателях. Вы и есть продукт, пока сам продукт еще не готов. Вы доказательство того, что в этой затее может что-то быть.

У этого есть неприятная обратная сторона. Если ваши снимки выглядят неуверенно, небрежно или скованно, это впечатление тут же переносится на все начинание. Блестящая концепция рядом с размытой фотографией основательницы, снятой на телефон, теряет убедительность, хотя сама концепция остается прежней. Человек не оценивает по отдельности. Он оценивает общее впечатление. И оно на удивление легко переворачивается.

Настоящее побеждает идеальное, но небрежное не побеждает ничего

Здесь есть заблуждение, с которым я сталкиваюсь постоянно. Некоторые основатели полагают, что должны выглядеть как член правления из учебника. Костюм, галстук, серьезное лицо. Часто это дает обратный эффект. Стартап живет близостью и порывом вперед, а не корпоративной позой. Слишком чопорный снимок в молодой команде выглядит почти комично, будто одолженное пальто на два размера больше нужного.

Но другая крайность не менее опасна. Из страха показаться высокомерными многие скатываются к случайному снимку из кухни офиса. Не в фокусе, плохой свет, наполовину обрезанный кадр. Это выглядит не по-дружески открыто, а попросту незавершенно. Правильное место находится посередине. Снимки, которые настоящие и располагающие, но при этом показывают, что вы сами относитесь к себе серьезно. Именно такое сочетание создает доверие к молодой команде.

Что инвесторы считывают бессознательно

Я разговаривал с людьми, которые оценивают инвестиции на ранней стадии. Никто из них не сказал бы, что решает по фотографиям. И все же визуальное впечатление играет свою роль, часто ниже порога осознания. Команда основателей, которая на своих снимках выглядит единой, внимательной и собранной, посылает сигнал. У этих людей есть внимание к деталям. Они доводят дело до конца. Они выступают как команда, а не как разрозненное собрание.

И наоборот, беспорядочная кучка снимков рассказывает совсем другую историю. Один в студии, другой обрезан из отпускного фото, третья вообще без снимка. Это заставляет усомниться во внутреннем порядке. Если вы не в состоянии привести в порядок даже собственное представление, звучит тихое подозрение, то как же вы справитесь с реализацией сложного проекта. Справедливо это или нет, но такой вывод делается.

Показывать команду как единое целое

Особенно при нескольких основателях стоит смотреть на картину в целом. Если снимки выглядят так, будто сделаны в одном ключе, возникает впечатление сыгранной команды. Единый стиль, единый визуальный язык, единая тщательность. Это больше, чем эстетика. Это обещание сплоченности, а сплоченность и есть именно то, на что смотрят ранние инвесторы, потому что большинство стартапов проваливаются не на рынке, а из-за команды.

На практике это означает, что не каждый добывает свой снимок в одиночку и как придется. Договоритесь об общей линии еще до того, как будет сделан хотя бы один кадр. Какой фон, какое освещение, какая композиция кадра, какой уровень одежды. Эта маленькая договоренность в начале избавит вас позже от множества латок и позволит выглядеть со стороны как единое целое.

Почему для молодых компаний это сегодня реально

Раньше это как раз было проблемой. Профессиональная съемка команды стоила денег, которые стартап предпочтет вложить в продукт, и времени, которого ни у кого нет. Поэтому дело ограничивалось временным решением, а это временное решение нередко держалось годами вместе со своим невольным посланием о незавершенности.

Современные решения без студии заметно меняют этот расчет. Единый, аккуратный образ основателей сегодня возможен без похода в студию и без того, чтобы всем в один день находиться в одном месте, что у распределенных команд все равно получается редко. Это снимает с молодых компаний реальный барьер. Сути это не меняет. Люди инвестируют в людей, они нанимают людей ради других людей, и первое впечатление об этих людях складывается по снимку. Отнеситесь к этому снимку так же серьезно, как к своему продукту.