Основателям: ваше фото тоже решает, доверяют ли вам

У вас пока нет известного бренда. На главной странице нет логотипа крупного клиента, за плечами нет двадцати лет истории, нет имени, которое говорило бы само за себя. На раннем этапе компания это вы сами. Когда инвестор, первый крупный клиент или сильный кандидат впервые сталкивается с вами, он ищет не организацию. Он ищет людей, которые за всем этим стоят. И первое, что он видит от этих людей, это фотография.

В этом и заключается неудобная часть предпринимательства. Многое из того, что смягчает удар для устоявшихся компаний, вам пока недоступно. Вы не можете спрятаться за структурой и аппаратом. Вы стоите впереди, со своим лицом, и это лицо сейчас несёт очень большой вес. Оно служит доказательством того, что за идеей стоит человек, которому это по силам. Тем удивительнее, как часто именно это фото оказывается наспех вырезанным фрагментом какого-то группового снимка.

На раннем этапе бренд это вы

Вспомните первую презентацию, которую вы разослали. На одном из слайдов были основатели, обычно ближе к концу, с маленькими портретами и парой строк о карьере. Для вас это было чем-то второстепенным, собранным на скорую руку. Для человека на другом конце это как раз тот слайд, на котором его взгляд задерживается. Не на размере рынка, не на прогнозе выручки. На лицах.

У этого есть трезвая причина. На раннем этапе никто не вкладывается в цифры, ведь цифры пока фикция. Вкладываются в людей. Вопрос, который на самом деле крутится в голове у собеседника, звучит не так, достаточно ли велик рынок. Он звучит так, справятся ли эти люди. И немалая часть ответа рождается в тот момент, когда он видит ваши лица. Выглядят ли они сосредоточенными и надёжными, или так, будто фото сделали между делом, на бегу.

На этом этапе у вас почти нет других опор для доверия. Ни длинных списков рекомендаций, ни зрелого баланса. Ваше изображение это одно из немногих конкретных доказательств, которые вы вообще можете предъявить. Несправедливо, что фотография решает так много, ведь вы ночами напролёт строили продукт. Но это так. И вы можете использовать это себе на пользу или проигнорировать.

Инвестор проверяет вас ещё до встречи

Между первым контактом и первым разговором почти всегда лежит тихая проверка. Ангел, которому вы написали, вбивает ваши имена в поиск. Партнёр фонда открывает ваш профиль в LinkedIn, прежде чем выйти на звонок. Эти люди ежедневно видят десятки команд основателей. У них выработалось тонкое чутьё на то, кто держится уверенно, а кто ещё импровизирует. И это чутьё срабатывает задолго до того, как вы произнесёте хоть слово.

Представьте два варианта рядом. У одной команды основателей ясные, спокойные портреты, все в узнаваемом почерке, хороший свет, живой взгляд. Другая это разнобой. Один с пиксельным селфи, другая с отпускным снимком, где ещё виднеется рука стоящего рядом человека, третий вовсе без фото. Обе команды могут быть одинаково сильны. Но первое впечатление рассказывает две совершенно разные истории. А в поле, где вы бьётесь за каждое согласие, вам меньше всего хочется рассказывать историю про хаос.

Коварство в том, что вы никогда не узнаете, чем закончился этот момент. Ни один инвестор не напишет вам в ответ, что его смутил ваш вид. Он просто не откликнется или назовёт другую причину. Визуальное впечатление работает скрытно. Именно поэтому основатели, вкладывающие всю энергию в продукт, так легко его недооценивают.

Команда основателей работает только вместе

Речь идёт не только о вас как об отдельном человеке. Стартап продаёт себя как команда, и команду читают как единое целое. Если ваши портреты стоят рядом и каждый говорит на своём языке, возникает тихая трещина. Наблюдатель бессознательно спрашивает себя, а вообще ли эти люди подходят друг другу. И инвесторы обращают на это пристальное внимание, ведь разобщённая или плохо сработавшаяся команда основателей это один из крупнейших рисков, которые они знают.

Единый вид посылает здесь противоположный сигнал. Он говорит, мы единое целое, у нас общие стандарты, мы тянем в одну сторону. Звучит банально, но действует глубоко. Тому, кто уже во внешнем виде показывает, что работает как команда, доверяют и способность вместе пройти через тяжёлые этапы. Стиль не заменит хорошую химию между вами. Но он делает её видимой, а при привлечении инвестиций видимость решает всё.

То же самое верно и для первых клиентов. Тот, кто покупает у молодого поставщика, идёт на риск, и он это знает. Он ищет любой сигнал, который скажет ему, здесь безопасно. Команда, которая выглядит снаружи цельной и профессиональной, снимает с него часть этой неуверенности. Тогда вы производите впечатление не двух людей, которые что-то пробуют, а компании, на которую можно рассчитывать.

Из чего складывается сильное фото основателя

Речь не о том, чтобы вы выглядели как из каталога деловых костюмов. Наоборот, слишком гладкий вид в мире стартапов часто кажется неестественным. Речь о немногих, тихих качествах. Снимок чёткий и хорошо освещён. Взгляд живой и открытый, а не напряжённый. Кадр выводит вас на первый план так, что неубранная кухня на фоне не крадёт внимание. И, что очень важно, снимки команды говорят на одном языке, даже если ваши лица разные.

Второй момент это актуальность. Стартапы меняются быстро. Появляется новый сооснователь, нанимают первого ключевого сотрудника. Его фото должно сразу вписываться в остальные, а не появляться через полгода, когда вы наконец найдёте время на фотосъёмку. Пробел в команде у молодой компании сразу выглядит как временное решение, а временные решения подрывают именно то доверие, которое вы хотите построить.

Честным препятствием долгое время было время как таковое. У основателей его на многое не хватает, и полдня в студии на двух или трёх человек ощущаются как роскошь, которую вы себе не позволяете. Именно поэтому дело часто ограничивалось быстрым селфи. Сегодня вам больше не нужно делать этот выбор. Современные способы без студии позволяют получить единое, профессиональное изображение вашей команды за короткое время, и вам не приходится блокировать под это целый день. На раннем этапе ваше лицо тоже решает, каким доверием вас наделят. Это слишком важно, чтобы отдавать на волю случая.